Фредерик (Фриц) Перлз немецкий врач-психиатр основатель гештальт-терапии изначально изучал и поддерживал идеи Фрейда. Лично он прошел 7-летний курс психоанализа и создал психоаналитическое сообщество в Южной Африке.
Много лет Перлз мечтал встретиться с Фрейдом. Он в красках представлял себе, как они будут мирно беседовать об идеях Фрейда. И вот в 1936 году Перлз прилетел из Южной Африки в Вену на психоаналитическую конференцию с докладом. Знакомые помогли ему организовать личную встречу с Фрейдом. Их встреча состоялась, но принесла Перлзу лишь разочарование. Фрейд встретил его очень сухо. «Я приехал из Южной Африки, чтобы увидеть вас», сказал Перлз с трепетом. «Ну и когда вы уезжаете?», спросил его Фрейд в ответ. Их встреча длилась не больше пяти минут. На обед его не пригласили, видимо, не произвел должного впечатления. После встречи с Фрейдом Перлз порвал с психоанализом, начал разрабатывать свой метод, поселился в США и вместе с единомышленниками открыл Институт гештальт-терапии.
Этот эпизод стал основой для развития теории Перлза о незавершённых ситуациях, которая заключается в том, что лучше всего мы помним то, что не закончили.
Несмотря на то, что Перлз всегда сохранял уважение к Фрейду, он всю жизнь вел с ним мысленные диалоги и споры.
А как часто, вы с мукой в сердце думаете о бывших отношениях, или о конфликте на работе? В тех историях вы чувствовали себя оскорбленным и до сих пор в своей голове вы подбираете слова, хотя прошло уже несколько лет? Вы невольно возвращаетесь в ту ситуацию, так как вам кажется, что вы там еще не все сказали, не донесли свою идею и чувства? Вот это и есть незакрытый гештальт. Это то, что болит, то, что не дает жить счастливо. То, что тянет назад и мешает двигаться вперед. Поскольку любое незавершенное действие остается актуальным, то мы неосознанно несём это с собой в будущее, неосознанно пытаемся вновь его пережить и наконец-то завершить. Собственно, вся суть гештальт-терапии и заключается в обнаружении незавершённых гештальтов и помощи в их завершении. А завершенный гештальт быстро забывается. Его можно вспомнить, но эмоционально событие уже окрашено не будет, не будет боли, переживаний и сожалений.